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第五百八十章 扬眉剑出鞘（三）
南梁水师逃得虽快，可不少因中弹而进了水的战船却是无力挣扎，更有大批跳水逃生的士兵在江面上沉沉浮浮地哀嚎着，对此，冲上了前来的华军水师战舰倒是不曾痛打落水狗，而是仗义地伸出了援手，不断地救助着南梁水师的落水将士，一见及此，那些被华军战舰追上的南梁战船也就没再作甚无意义的顽抗，纷纷举起了白旗，只这么一战下来，南梁水师便已被打得个半残，总计多达一百二十六艘楼船，真能顺利逃回水寨的也就只剩下七十一艘而已，其余的楼船不是被华军炮火给击沉了，便是因战损无力逃回而举旗投降了，至于那些赤马舟、艨艟等小船则不知损毁了多少。
“传令下去：第一、二分舰队集结，除留六十艘艨艟掩护之外，其余各舰即刻撤回水寨！”
仗倒是没打上多久，可打扫战场却令华军水师花费了足足半个时辰的时间，总算是将乌七八糟的战场清扫了一空，然则杀得兴起的赵戈却并不打算就此收兵，而是集结了新式战舰，在六十艘艨艟的掩护下，缓缓开过了河心，在离南梁军水寨百步不到的距离上，好整以暇地又拉开了两道战列线，依旧是一列头朝上游，一列顺流布阵，至于众多的艨艟战船则游曳在两条战列线的前方，以为掩护之用。
“快，传令下去，将弓箭手全都撤下，弩车赶紧用火箭攻击敌船！”
在见识过华军的火炮之射程与威力之后，雷世猛可就不敢让南梁军弓箭手们待在寨墙上等死了，趁着华军列阵之空档，紧着便下了道将令，旋即便听号角声连天震响中，原本拥挤在寨墙上的万余南梁军弓箭手们乱纷纷地便往下撤。
“嘭、嘭、嘭……”
南梁军水寨上本就布置有八架野战弩车，时值雷世猛有令，众弩手们自是不敢稍有迁延，紧着引燃了弩箭前端的油布，冲着正自列阵的华军舰队便是一通子乱射，声势倒是不算小，只可惜限于准头，也就只有三支弩箭射中了华军战船，个中两支射在了“顺平号”的船舷上，将“顺平号”扎出了个两个大窟窿，正在炮甲板上忙乎的两名华军炮手不幸被祸及，一死一重伤，至于另一支弩箭则击中了旗舰“顺城号”的船尾，钉入了木质的船舷上，并未给“顺城号”造成多大的损失
“目标：敌弩车，上开花弹，开炮！”
这一见南梁水寨那区区几门弩车居然敢发起攻击，赵戈登时便怒了，挥手间便已声线冷厉地下达了道将令。
“轰、轰、轰……”
随着赵戈一声令下，第一战列线上的十三艘战舰立马开始了怒射，两百零八枚炮弹呼啸着便往南梁水寨的寨墙上砸了过去，当即便在寨墙上炸出了一团团红黑相间的火光，寨墙前后更是激起了数十道冲天的水柱，无数的弹片四下横飞，直炸得寨墙上那些南梁水师将士鬼哭狼嚎不已。
弩车的威力虽是不小，可问题是装填极为的繁琐，射速更是慢得可怜，准头也只是一般般而已，用来跟华军的火炮对抗，那简直就是在找虐，更别说南梁水师部署在寨墙上的弩车也就只有八架而已，面对着华军前后两道战列线那多达四百余门的火炮，根本就没丝毫招架之力，华军仅仅只两轮齐射而已，八架弩车便已化成了漫天飞舞的碎片，不仅如此，木质的寨墙很快便燃起了冲天大火，至于那些操作弩车的南梁军士兵么，腿快的还能幸运逃生，腿慢的当即便化成了四下乱飞的碎肉块。
“各舰都有了，延伸射击，将敌水寨给本将彻底抹为平地！”
饶是南梁水师都已是龟缩不出了，然则赵戈却并不打算就此收手，在下游处转悠了回来之后，紧着又朗声下了道将令。
南梁水师战船众多，其水寨的面积自是不小，然则无论哪一个角落，全都在华军火炮的射程范围之内，随着赵戈一声令下，华军前后两道战列线立马便开始了轮番的轰击，将一拨又一拨的炮弹砸进了水寨之中，开花弹、实心弹、霰弹轮着上，可怜溃败回来的南梁水师战船全都挤在了一起，哪能经得起华军这等覆盖式轰击，很快便有大批的战船被炸得燃起了大火，更有不少甚至被炮弹当场击沉，整个水寨中黑烟滚滚，惨嚎声此起彼伏地狂响个不停。
“快，上岸，都上岸！”
眼瞅着水寨已然没救了，雷世猛第一时间便逃下了了望塔，一边疯狂地向岸边冲，一边声嘶力竭地呼喝着，实际上，用不着他来下令，机灵一点的南梁水师将士们早已登岸鼠窜了去。
“停止炮击，收兵回营！”
将南梁水寨反复地犁了两遍之后，偌大的水寨早已烧成了个大火把，一见及此，赵戈自是不打算再浪费炮弹了，一声令下之后，便即率部向东岸撤了回去，仅此一战而已，规模浩大的南梁襄阳水师主力便已不复存在，残存的几支原本在上下游布防的分舰队一得知主力全军覆灭之消息，根本不敢在在汉江上多呆，连夜便全都撤进了长江，就此将汉江天险拱手让给了华军……
随着南梁水师的全面溃败，汉江完全落入了华军的掌控之中，八月初五，也就是双方水师大决战的次日，华军水师主力再度出动，掩护工兵部队开始了搭建浮桥的工作，经两日之努力，六座浮桥全面竣工，八月初八，华军三十五万主力大军开始渡河，并在襄阳城西北六里开外处安下了大营，但并未急着发兵攻打。
在见识过了火炮之威后，面对着帝国的大军压境，雷世猛深感无力招架，一边收缩各处兵力，死守襄阳城，一边紧急派出使者向萧铣告急，接到急报后，萧铣为之震惊不已，赶忙将原本屯于江陵用于策应各方的三万大军紧急调往了襄阳，以求能将华军阻挡在襄阳城外。
襄阳城自古便是兵家必争之地，早在春秋初期便已建城，其后一千五百余年来，历朝历代都没少对襄阳城加以扩建及加固，至隋末时，城墙周长已达近十五里，高八丈上下，以襄水为护城河，最宽处赫然有着两百五十米之多，最窄处也有着一百八十米之宽，设有六座城门，分别是大北门、小北门、长门、东门、西门和南门，另在西北角还有着名为“夫人城”的小城之存在，以防御襄阳唯一没有护城河掩护的西面。
自瑞明三年起，为防御帝国之攻击，萧铣又下令在城西南三里开外的九宫山加建了军事堡垒三座，呈品字形排列，最大的一座位于九宫山的山顶，可屯兵五千之众，另两座稍小，位于山腰，皆可屯兵两千有余，三座堡垒皆以青石垒成，城墙高达十丈上下，多设箭塔，易守难攻，与襄阳城呈犄角之势。
襄阳自古便号称为“铁打的襄阳城”，自然不是没有道理的，面对如此完善的城防工事，哪怕华军的战斗力强悍无比，又有着火炮这等利器之助阵，可要想短时间拿下这等坚城，显然没半点的可能性，而这也正是南梁敢于在襄阳跟强大的华军展开对峙的底气之所在。
“呜，呜呜，呜呜……”
襄阳城是不好攻，可对于华军来说，再不好攻也必须攻，否则的话，很难保证将麋集在襄阳的二十几万南梁军拖住，正因为此，在修整了两日之后，华军终于开始了行动，八月十一日辰时正牌，随着一阵凄厉的号角声暴然响起中，就见华军大营两扇营门已轰然洞开，旋即，秦琼与陈明振分统步骑四万人马开出了大营，一路向九宫山迤逦行了去，紧接着，徐世勣率八万兵马也自出了大营，一路向襄阳城西门逼了过去，紧随其后则的是尉迟恭与苏定方两路各三万大军，绕城杀向了东门与大北门。
“报，禀王爷，贼军大举出营，兵分四路而进，个中一路兵马行向了九宫山，统军贼将为秦琼，领步军两万五千、骑军五千；另有一路兵力八万，贼将徐世勣，正向我襄阳城西门而来，更有贼将尉迟恭、苏定方各率步军两万、骑军一万，正自绕城向东、北而行。”
华军这等大动作一出，城头上值守的南梁军将士立马便被惊动了，告急的号角声骤然大响间，自有一名轮值偏将紧着便赶到了城守府，将敌情报到了雷世猛处。
“传令下去：各部谨守城墙、营垒，没有本王之令，任何人不得擅自出击，违令者，杀无赦！”
这一听华军兵分四路大举出击，摆明了是要先剪除己方外围之据点，雷世猛的眉头当即便皱紧了起来，但却并不打算出城与华军野战，没旁的，概因他很清楚南梁步骑的战斗力与华军根本不在一个档次上，强行出击的后果只有一个，那便是自讨没趣，正因为此，雷世猛毫不犹豫地便下达了死守之令……