32.恶犬

浴火小熊猫 / 著投票加入书签

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    把持了北方森林的皮货交易市场, 就等同把持了这片森林中山民的生计。

    也许这是位不想涸泽而渔的城主, 也许他是真的要市惠, 猎人们买东西不交税, 商人们也没敢哄抬物价, 东西虽然比去年贵了些,但样样齐全,涨价也在不会令人肉痛的范围内。

    尤其是必需品, 食盐、铁锅之类,不仅没涨价, 还降了一点。

    就如易弦所说, 如果猎人们觉得这个“官方”市场不值得他们大老远来, 他们不愿意交易,貂皮放着又不会坏(只要别让老鼠咬了), 很快就会有走私商人出现。

    离开了双城河闸口, 多得是水道,就算城主收编了所有在河道活动的盗匪, 也没那么多人手去抓走私商人, 只有大家都有利,没有哪一方被压榨得无法忍受, 这个官方市场才能做得下去。

    猎人们换了貂皮,揣着钱,走进三边大帐围成的市场, 很快就发现官方市场也有些从前没有的好处。

    从前有些商人会直接让猎人用貂皮换种子、盐、铁锅、工具, 他们不收钱, 只要貂皮,但是今年不能这样做了。所有货物都明码标价,要以物换物,请从西角门出去,外面河滩上是猎人们自己的市场,拿藤筐换竹筛子的,小玩意换另一些小玩意的,什么都有,商人们也可以去换些山珍,比如晒干的榛蘑、松菌、松子或者是狐狸皮、狼皮、鹿皮之类的皮货,用锦鸡的羽毛做的扇子,河里蚌产的小米粒大小的淡水珍珠,或者罕见的动物。

    这些交换买卖,就不在城主大人的关心范围内了。

    何田买了二十斤盐,算了算,居然比往年要便宜近一半。她现在对那位城主大有好感,心说,要是这城主能长长久久地做下去,集市的规矩从此这么定下来,那可就太好了,哪怕再收多点税也不是不行。当然,永不加税就更好了!

    除了靠近河岸的那一排大帐篷是专门收购貂皮的,另外三边大帐全是各种货物,许多货摊都挂有名号,中间围出的空地上是三排小货摊。

    货摊有大有小,货物种类繁多,卖盐糖酱油醋各种调味料的,卖布匹的,卖各种铁质钢质工具的,修补铁锅锄头的,卖各种农作物种子、果树苗的……应有尽有。

    还有三家行医的。卖各种药丸粉剂,其中一家是牙医,哪怕离得远远的就能听见里面病人在惨呼,门前照旧排着长龙,生意很兴隆的还有一家验光配眼镜的。一副老花镜保养得好能用个十年八年的,算算才两条黑貂价钱,太值得了。

    卖酒的,卖烟草的,还有赌弹珠轮盘牌九骰子纸牌的,看浓妆艳抹的女郎歌舞表演的……这些全在北边那一溜帐篷。市场里的货色也比往年要多,单只买布料的,就有四家,每家的布料质量也都不错,价格还算公道。

    卖铁锅的,修理铁铲斧头等等工具的,也比往年多了几家。

    卖种子的多了五六家,还有两家不仅让你挑选种子,还带来了这些种子种出的植物的样本,种植这些植物的书。

    只有弹棉花的还是只有一家,还是那对夫妇。他们在市场西边的角落,弹起的棉絮已经让夫妇两人头发变白了。

    除了这些常见的,甚至还有一家推销畜力洗衣机、柴油马达的。

    那家伙计说得口沫横飞,“各位乡亲请看,我们家的推进器,安在船上,只要轻轻一拉,哇啦~不用桨不用力,突突突突一小时就能跑上二三十里水路!有人要问了,我们这里河道多有石头水草和腐朽的木头的,没准还会缠上人家投的渔网,咔啪一声,马达叶轮就坏了!”伙计拿起地上一个铁条焊的罩子,“您说的那是普通马达,我们家的这是金钟罩马达!专为复杂水下地形设计!经过千锤百炼专家验证!您要是不信,请出西门,到河边看看,来的大小商船,一共二十六艘,全都安的是我们家的金钟罩马达!”

    “……有大有小,三种尺寸任君选择,根据您的船大小长短选就行。”

    何田看了很是心动,她的小船顺流而下还算轻快,逆流滑动时可费劲了。要是有了马达……

    她正想着,有人问了,“那柴油怎么卖?”

    “一壶柴油能用多久?能走多远?”

    听了价钱,何田暗中捂紧了钱包。

    算了,咱还是划着走吧!

    她拉着易弦走开了。

    要是在往年,何田一定会把所有大小货摊都逛个遍,可是今天不同,想到小伙伴很快就要分离,她哪里还有逛街的兴致,只是按照自己购物单,遇见价钱合适的就买下。

    从入冬开始捕貂时何田就列下了购物单子,想到要买什么就记下来,反复修改,一周前才定下来,这时按着单子,不一会儿就买了不少东西,背篓里装得满满当当的。

    背上的篓子越来越沉,何田的心情也越来越沉重。

    她怕和易弦在人流中走失,两人紧紧牵着手,可是,买完了东西,她就得回去了。然后,易弦要去哪里,就和她无关了。

    何田最后买的是一块红色的条绒棉布。她的冬衣袖口已经磨损了,她又长高了一点,今年恐怕要重做冬衣。

    她摸摸布料,有点怅然,抬头看着易弦。

    易弦还是蒙着脸,从那双眼睛看,应该也是不舍得离开的。

    走出“官方”市场,是山民们用来交换自己家的出产的市场,这里就简陋得多了,来买卖的人们被挤到了一片长着几棵大柳树的湿地边上。先来的人踩倒了地上的芦苇和杂草,开辟了这么块空地,各种货品讲究些的放在篮子里或是倒扣的筐子上,不那么讲究的就铺在地上。

    两排摊子之间的地还很泥泞,不少人的靴子上还有卖的东西上都沾上了泥。

    何田远远地就看见有两三家卖小狗的。

    她急急地走过去,她太需要一只猎犬了。

    何田故意绕过了察普家两兄弟的卖狗摊子,走到另一家,蹲下观看这窝小狗。

    狗妈妈和狗爸爸也被主人带来,以证明猎犬的血统和品质。

    何田对着狗妈妈吹声口哨,只见它竖起耳朵,警惕但沉默地看着自己,两只前爪并拢,下巴抬高,一看就是训练得很好的猎犬。

    好的猎犬最重要的品质就是安静。它们只有在发现猎物的时候才叫。

    何田再仔细看它的毛被,虽然正在换毛,但是金色的短毛细密油亮,这是能够良好适应寒冷地区的毛被。

    狗主人是个比何田大几岁的女郎,肤色棕黑,长着一双细长的眼睛,她见何田有意,就叫这对猎犬站起来给她看。

    两只狗狗本来卧在狗崽两边,听到主人召唤立刻抖擞地站了起来,腿又直又长,爪子趾甲整齐发亮——虽然沾着泥巴,主人又给何田看它们的牙齿,爪垫,耳朵。

    何田越看越喜欢,再看看小狗崽们,现在还只有三个多月大,可是每只都挺精神,已经有爸爸妈妈的风采了。

    她指着中间那只很安静的金黄色小狗问狗主人,“这只是公是母?”

    “是男孩子!”她笑着说,“我们家的狗狗都是很棒的猎犬。”

    何田正要再商量价钱,察普家的老大吊儿郎当走了过来,他先往地上吐了口吐沫,然后斜着眼睛瞪卖狗的女郎,“什么烂狗也敢带来卖!你的狗能跟我的比么?”

    女郎吓了一跳,随即发觉这个大汉是在故意找茬,她立刻寒着脸摸向腰间的猎槍,仰头道,“你想干什么?画下个道儿吧!”

    察普家的弟弟也走过来了,“嘿嘿,不怎么,不许你卖狗给她!”他指了指何田,“你信不信,你要敢卖给她,我立刻放我的狗咬死你的狗崽子们!”他说着,瞪瞪另一家卖狗的,“你们也一样!”

    那家人是一对年老夫妇,不敢说话,立刻抱着狗走开了。

    察普两兄弟得意笑笑,一挥手,他们带着的两条成年猎犬立刻奔过来,龇着牙发出威胁的低哼,涎沫从尖牙上滴下来。

    何田气得心头狂跳,“你们凭什么?”

    察普两兄弟看看她,再看看她身边的易弦,嘿嘿笑了,“何田,你要狗不是不可以,跟我们买嘛。”

    “凭什么?就凭我们是爷们儿,你们是一群娘们儿!”

    “在林子里,你见过鹿群离开公鹿乱跑么?不带个爷们儿出来,你就等着受欺负吧!”

    卖狗的女郎这时敢怒不敢言,她的猎犬体型和凶猛度并不输于这两个挑衅的汉子家的,但是,训练有素的猎犬在主人下达了命令之后,即使身受重伤也会咬住猎物不放,直到把猎物咬死。

    卖狗女郎气得胸口起伏,她心疼自己家的幼犬,不再说话,只紧紧握住枪柄,和这两个大汉对峙着。

    察普家的老二猥亵地盯着女郎上下打量一番,又看向何田,跟他哥哥说,“嘿嘿,这娘儿脸蛋和身材还行,不过要比起你和你这位小姐姐——”他又盯着易弦看了看,再看向何田,“还是你这样皮光肉滑的可爱!”他说着,竟然冲何田伸出了手,想要在她脸上摸一把。

    易弦像护小鸡的老母鸡一样把将何田挡在自己身后,低声说,“到底怎么样你们才肯让何田买狗?”

    察普家的两兄弟对视一眼,老大笑了,“嘿嘿,老实跟你说吧,就算用貂皮换也不行!”

    老二接着笑道,“得用你们这一身细皮嫩肉来换!”他再看看卖狗的女郎,“你嘛,脸蛋没法比,不过屁股够大!”

    周围已经有不少人在围观,有人面露怒色,有人却跟着猥琐地发出哄笑,盯着涨红脸的何田和卖狗女郎。

    女郎的几只狗感到主人的情绪激动,一起发出低低的吠叫。

    易弦轻轻笑一声,还是声音低低的,“这还不好办。”他把蒙脸的布扯下几分,看看两兄弟,眼中带笑,抬着下巴向两兄弟摊子后的芦苇荡一指,“跟我来吧!”

    “你——”何田记得要去拉易弦,就算她力气再大,也只是个女孩子啊!

    易弦一拍她手腕,轻轻就把她拍开了,“你买狗吧!”他回头对卖狗女郎说,“你们在这儿等我一会儿。”

    两兄弟还以为听错了,一看这位高挑的美人真的甩开何田的胳膊向芦苇荡走去了,再看看这长腿纤腰,还有今天早上在河上看到的漂亮脸蛋,哈哈一笑,急忙跟上去。

    一边有个汉子还怪笑,“一会儿?哥两个不被看好啊!”

    没人搭理他。

    森林中的生存法则就是如此,更加残酷的事情也不是从未发生过。

    这时,有人捂着胸口大喊一声,“我的钱被偷了!”

    众人再顾不上看热闹了,忙着检查自己的钱还在不在。

    “这里有贼!”

    “快去找那个官儿!”

    何田刚才被易弦拍那一下不知怎么撞到了麻筋,整条手臂又酸又麻——这可是她握枪的手啊!

    她本能地甩动胳膊,再转过神一看,我的天,易弦迈开两条长腿走得飞快,察普家的两兄弟像两条流着口水的饿狼似的追着她,眼看就要走进芦苇荡里了。

    这里的芦苇早就长得一人多高了,绿油油,密密麻麻,一走进去,就把人隐没在其中,再想找就麻烦了。

    何田捂着酸麻的胳膊往芦苇荡追,跑了几步才察觉自己还背着装了十几斤盐和各种杂货的背篓,她跑回卖狗女郎的摊子,把背篓往地上一搁,“麻烦你帮我看一下,我——”

    女郎抓住她的胳膊,摇了摇头,“别急。我猜你的同伴很快就能安全回来。你去没准会添乱。”

    何田一怔,心里没了主张,想了想还是摇头,“姐姐,我也不是吃素的。”她一撩衣服下摆,露出连射火槍。

    女郎只得松开了手,何田急急向芦苇荡追去。

    追到芦苇荡边,何田傻眼了。

    风吹过来,芦苇发出莎莎啦啦的声响,绿叶碰着绿叶,笔直的杆子之间只能看到更多绿色的杆子,再看看地上,有的是湿地,有的是泥汤子,难以辨明他们去了哪里。

    何田急得都要哭了,放声大喊,“易——”

    她喊了一半,赶紧捂住自己的嘴巴。

    易弦为什么还没靠近集市、还没上岸就蒙上脸呢?她这么一喊,会不会更坏了事?

    何田捂着嘴,下巴抽搐一下,眼泪掉出来了。